集裝箱叉車是集裝箱碼頭和堆場中常用的一種集裝箱專用裝卸機械，主要用于堆垛、空箱等輔助作業，也可用于集裝箱吞吐量不大(年低于3萬標準箱)的綜合性碼頭和堆場的短距離裝卸作業。
集裝箱叉車特點：
將集裝箱叉車用于集裝箱碼頭和貨場的優點是：機動靈活，作業范圍廣；相對于其他集裝箱機械，其設備購置費用較低；通過更換屬具，可用于裝卸和處理其他件貨，從而實現一機多用。
集裝箱叉車還存在一些不足：
常用的集裝箱叉車正面橫向尺寸大，需要的通道寬(約14米)大，堆碼層數目少，導致堆場面積和高度利用率低；滿載時前輪壓大，對散貨船碼頭前沿和堆場通道的路面承載能力要求高；視野被集裝箱遮擋，在行進中對箱作業有一定難度。
與集裝箱龍門起重機等相比，集裝箱叉車的作業效率較低。所以不適用于大吞吐量集裝箱碼頭，一般用于集裝箱吞吐量較小的綜合碼頭，或作為集裝箱專用碼頭、堆場的配套設備。
集裝箱叉車結構要求：
因為集裝箱叉車的裝卸對象主要是集裝箱，所以在結構設汁和性能參數方面都應滿足以下要求：
1.起升高度以堆碼集裝箱的層數為準，并保留一定的工作安全間隔。
2.為保持良好的操作視野，駕駛室座椅應設置有調節功能。
3.起重與各箱型的總質量相一致。單靠貨叉作業的叉車，其起重量等于集裝箱總質量；而靠吊具頂升的叉車，其起重量等于集裝箱總質量加上吊具質量。
4.載荷中心距為集裝箱寬度的1/2。
5.為方便集裝箱角件鎖孔或箱底叉槽的對準，在設計貨叉時，應考慮叉架的側向移動功能和水平面內的擺動功能。量程一般設計為：左右在200mm-300mm之間，左右搖擺角在3°-10°之間。
6.為擴大作業范圍，大部分重載集裝箱叉車必須配備專用吊具。
